萘在煤焦油中含量约为8%~12%,工业萘中除含有萘以外,还含有硫杂茚、酚类、喹啉类及其他不饱和化合物。要想得到精萘,就需要将工业萘进一步精制。传统的工业萘精制工艺技术方法是酸洗精馏法,逐渐发展起来的工艺方法有溶剂法、催化加氢法、区域熔融结晶法和分步结晶法。
(2)溶剂法
溶剂法是利用硫杂茚与萘在溶剂中的溶解度差异而加以分离,完成萘的提纯过程。溶剂法需要选择一种选择性良好的溶剂,一般通过二次萃取就可以得到二级精萘。若需进一步精制,还需要进行精馏或白土处理。其缺点是所采用的溶剂具有一定的毒性,生产设备较庞杂,精制效果较差。
(3)催化加氢法
催化加氢法是由美国环球石油公司和联合石油公司开发的联合精制工艺,是石油化工中常用的方法,也可用于萘的精制。目前在美、英等国建有这种装置。
催化加氢法是将工业萘气化,在高温、常压下与氢混合并通过催化剂层进行催化加氢,萘中的主要杂质硫杂茚发生氢解反应,转化为硫化氢与烃类,其它非萘杂质在加氢过程中,也转化为易分离的氨、水和烃类。同时萘也发生副反应,生成四氢萘等副产物。该工艺的特点是:产品质量高,含硫低于300ppm,低可达10ppm左右,但由于工艺较复杂,基建及操作费用较高,推广应用较困难。生产过程中有副产物四氢萘生成,限制了这种萘产品应用的范围。