接触器分为交流接触器（电压ac）和直流接触器（电压dc）。被广泛应用于电力、配电与用电，这些跟它的作用和工作原理都有很大的关系。
接触器的工作原理是：当接触器线圈通电后，线圈电流会产生磁场，产生的磁场使静铁心产生电磁吸力吸引动铁心，并带动交流接触器点动作，常闭触点断开，常开触点闭合，两者是联动的。
当线圈断电时，电磁吸力消失，衔铁在释放弹簧的作用下释放，使触点复原，常开触点断开，常闭触点闭合。直流接触器的工作原理跟温度开关的原理有点相似。
接触器出现的时间比较早，而在行业的发展中它的使用是非常的多的，外形和性能也在不断提高，但是功能始终不变，现在我们可以接触到的种类有以下几个方面。
一、空气式电磁接触器主要由接点系统、电磁操动系统、支架、辅助接点和外壳组成，因为交流电磁接触器的线圈一般采用交流电源供电，在接触器激磁之后，通常会有一声高分贝的“咯”的噪音，这也是它的特色。
二、真空接式：真空接触器是接点系统采用真空消磁室的接触器。
三、半导体式：半导体接触器是一种通过改变电路回路的导通状态和断路状态而完成电流操作的接触器。
四、永磁式：永磁交流接触器是利用磁极的同性相斥、异性相吸的原理，用永磁驱动机构取代传统的电磁铁驱动机构而形成的一种微功耗接触器。

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